La vitamina B12 es la forma de vitamina B que generalmente no encuentra el camino en los suplementos vitamínicos «B completos». Si necesita un suplemento de vitamina B12, es necesario tomar un suplemento nutricional por separado o, en algunos casos, recibir una inyección de vitamina B12. La deficiencia de vitamina B12 puede agravar el acné al hacer que los granos sean extraordinariamente rojos y notorios, especialmente alrededor de la boca. Pero agravar el acné es uno de los problemas menores que puede causar la deficiencia de vitamina B12.
¿Qué es la vitamina B12 y qué hace?
La vitamina B12 es una vitamina soluble en agua conocida como cobalamina. Como sugiere el nombre, la vitamina B12 incorpora el metal de tierras raras conocido como cobalto en la estructura. La cobalamina es en realidad un grupo de sustancias químicas conocidas como «vitámeros» que el cuerpo puede utilizar para producir enzimas que requieren vitamina B12.
Cada célula del cuerpo humano utiliza vitamina B12. Regula la producción de energía y es fundamental para la síntesis de ADN y ácidos grasos esenciales.
La vitamina B12 también ayuda al cuerpo a regenerar la vitamina B9, la vitamina que también se conoce como folato o ácido fólico. Dado que los síntomas de la deficiencia de ácido fólico aparecen mucho antes que los de la vitamina B12, consumir demasiado ácido fólico puede enmascarar los síntomas de la deficiencia de vitamina B12 hasta que sea difícil de tratar. Y hay dos tipos de procesos celulares que requieren absolutamente vitamina B12.
Una tarea única de la vitamina B12 es regular una serie de reacciones químicas conocidas como reacciones de metilmalonil-coenzima A mutasa, todas las cuales involucran al gen MUT. Estas reacciones generalmente se denominan reacciones MUT por el gen que las controla.
MUT es responsable de mantener la mielina que actúa como aislamiento alrededor de las neuronas del cerebro y los nervios de todo el cuerpo, incluida la piel. Si no obtiene vitamina B12, eventualmente tendrá problemas con «cortocircuitos» en el sistema nervioso.
Otra función vital de la vitamina B12 es reciclar una sustancia química llamada homocisteína. Esta sustancia química se acumula a medida que el cuerpo usa los aminoácidos cisteína y metionina que contienen azufre. Es un irritante que disuelve el colágeno en el revestimiento de los vasos sanguíneos y también en las articulaciones.
¿Qué tiene esto que ver con el acné?
Resulta que la piel tiene el propio sistema de producción de hormonas del estrés. Una señal nerviosa salta de los nervios de la piel a las células que contienen histamina. Rompen pequeñas cápsulas de histamina que enrojecen e irritan la piel y comienzan a romper la piel para destruir cuerpos extraños y gérmenes, que pueden o no estar allí. No obtener suficiente vitamina B12 puede causar una “fuga” de las señales eléctricas que envía la piel para lidiar con el estrés, haciéndola aún más roja y con más picazón.
La homocisteína puede tener efectos devastadores en el resto del cuerpo, pero también puede aumentar el enrojecimiento de la piel. Si los vasos sanguíneos microscópicos justo debajo de la piel se rompen, las espinillas se vuelven más rojas y la rosácea se vuelve más rosada. Si también observa cambios en el color de la lengua, además de tratar el acné, debe acudir al médico para que controle los niveles de homocisteína.
¿Por qué no consumiría suficiente vitamina B12?
Hay mucha vitamina B12 en la mayoría de los alimentos con proteínas. A excepción de los veganos (más sobre los veganos en un momento), la mayoría de las personas obtienen mucha vitamina B12 en las dietas.
Sin embargo, si el ácido del estómago no descompone las proteínas animales, el intestino delgado no recibe la vitamina B12 de los alimentos digeridos. Si el revestimiento del estómago está tan inflamado que no puede crear una proteína de transporte conocida como factor intrínseco que se «bloquea» en el revestimiento del intestino delgado, incluso si la vitamina B12 se libera de los alimentos, el intestino delgado no puede recibirla. Y si el intestino delgado está cubierto de bacterias, la biopelícula viscosa de bacterias en el revestimiento del intestino delgado evita la absorción de vitamina B12 de los alimentos digeridos.
Muchos tipos de problemas digestivos interfieren con la obtención de suficiente vitamina B12. Las úlceras pépticas, las úlceras duodenales, las infecciones por Helicobacter del estómago, la colitis isquémica y tanto la sobreproducción como la subproducción de ácido estomacal privan al organismo de vitamina B12. Cuando el cuerpo no obtiene B12, los tipos de problemas con el sistema nervioso y los vasos sanguíneos descritos anteriormente pueden ocurrir en todo el cuerpo, aunque es posible que solo se noten en la piel de la cara.
Si es un adolescente, es probable que esto no sea un problema para usted. Sin embargo, si de repente desarrolla acné después de los 60 años, es importante asegurarse de obtener suficiente vitamina B12.
Veganos y vitamina B12
Una dieta vegana simplemente no proporciona suficiente vitamina B12. Nuestros cuerpos generalmente tienen un suministro de vitamina B12 para aproximadamente 1000 días, por lo que las personas que adoptan estilos de vida veganos en la edad adulta casi nunca muestran signos de deficiencia de vitamina B12 de inmediato. Sin embargo, tomar un suplemento de B12 de forma regular puede prevenir la deficiencia de B12.
¿Qué hacían los veganos por la vitamina B12 antes de que existieran los suplementos vitamínicos? Resulta que a lo largo de los siglos, las dietas veganas no eran tan libres de animales como parecían. Los áfidos de los alimentos de hoja y los insectos de los cereales proporcionan la vitamina B12 que previno la deficiencia en las dietas veganas tradicionales. Solo en la era moderna de la seguridad alimentaria y la limpieza la deficiencia de B12 ha sido un problema para los veganos.
Cómo obtener suficiente vitamina B12
La mayoría de las personas necesitan solo de 1 a 3 microgramos (millonésimas de gramo) de vitamina B12 por día. Debido a que la vitamina B12 tiene que presentarse al revestimiento del intestino delgado en la proteína transportadora conocida como factor intrínseco, nuestros cuerpos solo pueden absorber de 2 a 5 microgramos de B12 por día. No es difícil obtener mucha más B12 en la dieta de la que nuestro cuerpo puede absorber.
Una porción de 100 gramos o 3-1 / 2 onzas de mejillones o almejas tiene aproximadamente 100 microgramos de vitamina B12, debido a la dieta rica en algas de los mariscos. El hígado concentra la vitamina B12, y los hígados de cerdo o pollo son especialmente ricos en B12, una sola porción que contiene hasta 10 veces más vitamina B12 de la que el cuerpo puede absorber. Hay alrededor de 20 microgramos por ración en pescados de agua fría como el salmón o el arenque, y el suministro diario de vitamina B12 en casi cualquier tipo de carne.
Sin embargo, si no come carne, debe tomar un suplemento de vitamina B12. Si aún no tiene deficiencia, es suficiente tomar tan solo 10 microgramos por día. Si tiene síntomas de deficiencia de vitamina B12, una sola dosis de 1000 microgramos (1 mg) iniciará nuevamente el proceso de almacenamiento de el cuerpo. Y si sabe que tiene niveles altos de homocisteína, consulte a un médico para obtener vitamina B12 por inyección.
